বাংলাদেশে সময়মতো, শান্তিপূর্ণ ও অংশগ্রহণমূলক নির্বাচন চাই: ইইউ রাষ্ট্রদূত মাইকেল মিলার

ঢাকায় নিযুক্ত ইউরোপীয় ইউনিয়নের (ইইউ) রাষ্ট্রদূত মাইকেল মিলার বলেছেন, ইইউ বাংলাদেশে সময়মতো, শান্তিপূর্ণ ও অংশগ্রহণমূলক নির্বাচন দেখতে চায়। তিনি বলেন, আসন্ন জাতীয় নির্বাচন বাংলাদেশের গণতান্ত্রিক অগ্রযাত্রায় আস্থা পুনর্গঠনের একটি বড় সুযোগ।

মঙ্গলবার নির্বাচন ভবনে প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) এ এম এম নাসির উদ্দীনের সঙ্গে বৈঠক শেষে সাংবাদিকদের তিনি এসব কথা বলেন। মিলার জানান, বাংলাদেশে আগামী জাতীয় নির্বাচন পর্যবেক্ষণে ইইউ একটি বড় পর্যবেক্ষক দল পাঠানোর প্রস্তুতি নিচ্ছে।

গত সপ্তাহে নির্বাচন কমিশন আয়োজিত মক ভোটিং পরিদর্শনের অভিজ্ঞতা তুলে ধরে ইইউ রাষ্ট্রদূত বলেন, একই দিনে জাতীয় নির্বাচন ও জুলাই সনদ নিয়ে গণভোট আয়োজনের প্রস্তুতি দেখে তিনি মুগ্ধ হয়েছেন। তিনি জানান, ইসি–র পেশাদারত্ব ও সক্ষমতার প্রতি ইইউর আস্থা আছে।

এক প্রশ্নের জবাবে মাইকেল মিলার বলেন, বাংলাদেশে অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচন নিয়ে তিনি অত্যন্ত আশাবাদী। নির্বাচনের চ্যালেঞ্জ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, এবার বহু ভোটার প্রথমবারের মতো ভোট দেবেন, যা একটি বড় চ্যালেঞ্জ। পূর্বে অনেকেই হয়তো ভোট দেননি- কারণ তাঁরা সুষ্ঠু নির্বাচন নিয়ে সন্দিহান ছিলেন বা সহিংসতার শঙ্কা করেছিলেন। এছাড়া একই দিনে জাতীয় নির্বাচন ও গণভোট অনুষ্ঠিত হওয়ায় ভোটারদের যথাযথভাবে তথ্য জানা প্রয়োজন।

তিনি আরও জানান, নির্বাচন কমিশন ভোট গ্রহণের সময় বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে, যা তাঁর মতে একটি “প্রাজ্ঞ সিদ্ধান্ত। ইইউ রাষ্ট্রদূত বলেন, “বাংলাদেশের সব অংশীজনকে বহু বছর পর অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচন আয়োজনের এ সুযোগটি গুরুত্বের সঙ্গে নিতে হবে।